I "campi sperimentali" sorsero nel Meridione intorno agli anni cinquanta, coi fondi della Cassa per il ...

Perciò, quando nel '54, anche nel territorio del Comune di S. Andrea di Conza venne impiantato un campo sperimentale su quattro ettari di terreno, presi in fitto - diventati in seguito 23 ettari di proprietà dell'Ente Irrigazione - anche per l'agricoltura delle nostre zone si intravidero delle "prospettive” di sviluppo.

E bisogna dire che nel decennio 1954-64 il Campo, sotto la direzione del Dott. Giuseppe Ricciardi “funzionò” bene, specialmente se si considera la mancanza delle necessarie attrezzature e le condizioni precarie di irrigamento. Si sperimentarono con successo (sì badi!) varie colture: da quelle più comuni, come grano, granturco, fagioli, erba medica (fino a sette tagli annui!), a quelle meno note, come coriandoli, soia, tabacco.

Nell'anno agrario 63-64, ad esempio, per la coltivazione del tabacco (la nota più lieta e positiva) trovarono lavoro una ventina di persone per circa 900 ore complessive; e l'esperimento fu talmente brillante e riuscito da interessare e richiamare sul posto il Direttore del tabacchificio di Pontecagnano. Ma dal '64 il Campo è rimasto incolto e oggi giace in uno stato di semiabbandono nonostante che l'Ente continui a stipendiare il dott. Domenico Rizzo (succeduto al Ricciardi) e a dare un salario fisso al signor Guglielmo Gaudiosi, che anche nell'anno agrario in corso ha arato e spianato il terreno per la semina. Semina che, ancora una volta, non è avvenuta. Sicché non è difficile prevedere la “chiusura" completa del Campo a distanza assal breve di tempo. Eppure un campo sperimentale nella nostra zona, oltre a svolgere una funzione strettamente agronomica, potrebbe avere una notevole importanza economica e sociale. Si potranno, nel Campo, sperimentare, con le tecniche più moderne, colture nuove, aggiornando o sostituendo alcune delle colture tradizionali, il che potrà costituire uno stimolo per gli agricoltori delle zone vicine a tentare, anche loro, la coltivazione dei nuovi prodotti, Potrebbero nascere allora delle piccole industrie, direttamente gestite dagli agricoltori, di conservazione, di trasformazione e di commercializzazione dei prodotti.

Si pensi, tanto per fare un esempio, alla possibilità di un centro di raccolta e di essiccazione del tabacco.

Ci sarà cosi un'espansione dell'occupazione con relativo freno dell'esodo dalle nostre campagne e col miglioramento del tenore di vita di una parte della popolazione. E non è detto che il Campo non possa essere, domani, anche un motivo di richiamo "turistico”. Perciò bisogna agire, far pressione sull’ente perché il campo venga dotato al più presto di quelle "infrastrutture” necessarie, di quell'impianto funzionale che, in verità, il Campo non ha mai avuto. Bisogna bussare, non bisogna starsene con le mani nei “maniconi" perché la manna - ha detto giustamente Limongelli - cade una sola volta dal cielo e poi mai più. Si insista perché venga costruito al più presto il bacino (lago di Saetta) che dovrà alimentare le condotte, già esistenti dal 1965 per l'irrigazione, oltre che del campo sperimentale, anche dei terreni; della Piana di Campo, di Tortorino e della Piana di Conza. Intanto si potrebbero benissimo utilizzare tutte le acque reflue (come già s'è fatto, fino al 1964 con quelle della “Forma”) e anche quelle “nere”, raccogliendole in un serbatoio al di sotto del paese.

Si insista perché venga portata nei locali del Campo la luce elettrica, perché è assurdo che fra tutte le abitazioni rurali della zona l'unica ancora sprovvista di luce sia proprio quella del Campo. Si rendano finalmente praticabili quei due chilometri di strada che portano dal paese al Campo e che l'on Pastore si aspettava asfaltati (!!) addirittura fino allo Scalo di Cairano, quando una decina di anni fa, in una piovigginosa domenica di autunno, volle “onorare” il Campo di una sua Visita.

E tutto questo, a mio avviso, non sarà sufficiente, se domani la direzione del Campo (ammesso che esso venga, come la popolazione vivamente si augura, riattivato e reso presto funzionale) non sarà affidata a tecnici del luogo che, conoscendo meglio l'ambiente e la natura dei nostri terreni, possano tentare l'esperimento di colture che si addicano di più alle zone di collina e bassa collina come le nostre. A tecnici che stiano sul posto, in modo che possano divulgare la tecnica di nuove piantagioni e incoraggiare gli agricoltori a unirsi in cooperative o in altre forme associative.